Den berømte skarphed af wolverines kan ikke være en kamp for klimaændringer. Dyrens tilstand har ført til, at den amerikanske fiskeri- og dyrelivstjeneste foreslår at beskytte dyrene under loven om truede arter, ifølge en frigivelse fra agenturet.
Den primære årsag til den foreslåede liste er tabet af wolverinens vinterlige habitat i de nordlige Rocky Mountains, der har været forbundet med klimaændringer.
"Omfattende klimamodellering indikerer, at wolverine's snowpack habitat vil blive stærkt reduceret og fragmenteret i de kommende år på grund af klimaopvarmning," bemærkede frigivelsen. Wolverines bor i de høje bjerge i nærheden af trælinjen, hvor det er koldt hele året, og snedækket varer i maj måned, ifølge erklæringen.
Hvis den foreslåede liste går igennem, vil den sætte wolverines i en lille men voksende gruppe dyr - herunder isbjørn og flere typer koraller - truet på grund af klimaændringer snarere end mere traditionelle grunde som jagt eller skovrydning, som noteret af New York Times.
Der er kun omkring 300 wolverines i de lavere 48 stater, Fish and Wildlife Service estimaterne. Dyrene blev stort set udslettet i begyndelsen af det 20. århundrede på grund af omfattende og aggressive fangst- og forgiftningspolitikker. Wolverines er blevet dokumenteret at kæmpe og dræbe dyr mange gange deres egen størrelse, som bjørne.
Wolverines, som kan variere bredt over deres hjemtræv, findes også i de canadiske rockier.
Agenturet søger i øjeblikket rådgivning og kommentarer fra forskere og offentligheden, inden der træffes en endelig beslutning om wolverine.
Reach Douglas Main at [email protected]. Følg ham på Twitter @Douglas_Main. Følg OurAmazingPlanet på Twitter @OAPlanet. Vi er også på Facebook og Google+.
På fredag (1. Februar) foreslog u.s. Fish and wildlife service beskyttelsen af wolverines under the endangered species act. Der er omkring 300 wolverines i de nedre 48 stater.