Det fossile skelet af en fugl med mærkelige tænder, der levede for 125 millioner år siden, er blevet opdaget i Kina. Fuglen havde bizarre højder på tænderne, der kunne have gjort det muligt at revne åbne hårdskallede insekter og snegle, siger forskerne.
Det usædvanlige fossil, der blev beskrevet i januar-udgaven af Journal of Vertebrate Paleontology, var så godt bevaret, at nogle af dets maveindhold stadig var til stede. Det nye fund kaster lys på fødevarens rækkevidde Jordens tidligste fugle spiste i dinosauretiden.
"Tænderne er underlige, og der er noget maveindhold, hvilket er usædvanligt," sagde paleontolog Gareth Dyke fra University of South Hampton i USA, som ikke var involveret i undersøgelsen. "Det er flere beviser for den unikke og række økologiske specialiseringer, der ses i disse særlige mesozoiske fugle."
Drømme med livet
Den nye arts prøve blev gennemsyret i Liaoning-provinsen i Kina, hvor mange fossiler fra kridtperioden (perioden fra 145 millioner til 65 millioner år siden, der var slutningen på den mesozoiske tid), er blevet fundet i løbet af de sidste 15 år, sagde undersøgelsesforfatteren Luis Chiappe, direktør for Dinosaurinstituttet på Los Angeles Natural History Museum. Den oprindelige skov var i det gamle liv, fra pterodactyler og dinosaurer som mikroraptoren til primitive firben og forskellige træer. Himmelen var også fyldt med fugle, sagde han.
De underlige tænder kan kaste lys på et forhistorisk mysterium af sorter: Ingen ved præcis, hvorfor de tidlige fugle havde tænder. Det er også uklart, hvorfor de har mistet deres tænder mindst fire gange siden de først opstod i den fossile rekord. Faktisk har moderne fugle stadig gener til tænder, men generne er slukket, sagde Chiappe.
"Den traditionelle opfattelse er, at tænderne er tunge, og fuglene udviklede næb som en måde at gøre deres kroppe lettere. Disse tænder er ret små, og det er svært at forestille sig, at de havde så stor indflydelse på dyrets vægt" sagde.
Følg WordsSideKick.com på Twitter @wordssidekick. Vi er også på Facebook & Google+.
👉 Tungen kan hjælpe med at manipulere føden; den har ofte specialiserede funktioner (fx kolibrier og spætter). Spiserøret leder føden til maven, men er også et vigtigt opbevaringssted, fx for føde under transport til ungerne eller til et beskyttet sted, hvor fuglen i fred og ro kan fordøje måltidet.
👉 Synet hos de fleste fugle omfatter et bredt farvespektrum, der strækker sig fra kortbølget ultraviolet lys til langbølget rødt lys.
👉 En fugl har to ben, fjer, vinger og et næb uden tænder. Flertallet af fugle kan flyve, lige med undtagelse af pingviner og strudsefugle. Fuglenes knogler er hule, hvilket gør, at de er lettere end andre dyr, og dermed har lettere ved at flyve. Fugle er de mest udbredte dyr i verden og findes på alle kontinenter.
👉 Alle spurvefugle har fire tæer på foden, hvor den ene tå er rettet bagud, så den kan bøjes ind mod de tre andre tæer.
👉 foderblandinger med meget majs, hirse og korn skal man helst undgå - der er for meget spild. hvis du vil kræse for dine havefugle, skal du betale en lidt højere pris, og i stedet for dårlige foderblandinger købe rene frøsorter.
👉 Varm usaltet fedt, margarine eller palmin i en gryde eller mellem fingrene. Bland med fuglefrø og tryk massen ind mellem skællene på store grankogler. Nu er de klar til at hænge ud til fuglene.
En robin-størrelse fugl, der fløj i dinosauretiden, har bizarre ridsede tænder til at knække hårde fødevarer som insekter.