Efter at have drukket de sidste dråber vin fra to gigantiske tønder omkring 300 år siden, havde nogen den glimrende idé om at omsætte beholderne til noget ned på jorden... eller rettere i jorden: De stakkede de tomme tønder i jorden og forvandlede dem til toiletter.
Arkæologer har for nylig opdaget renæssance-æra latrinerne (og alle deres poopyindhold) i København under en udgravning foran et repaving-byggeprojekt. De fornyede badeværelser, der var blevet placeret i baggården af et byhus, dateret til slutningen af 1680'erne, fandt arkæologerne.
Mange ville flinke ved synet af et 300-årigt toilet, men arkæologerne kunne ikke tro på deres held. De kom til at arbejde med at syre og undersøge det organiske stof, som gav spor om kostvanerne, handler alliancer og vaner af de mennesker, der sad på disse johns for længe siden. [Gennem årene: Et galleri af verdens toiletter]
"De mennesker, hvis latriner vi har undersøgt, var godt fodret med brød, fisk og kød sammen med en række frugter, krydderurter og krydderier", siger leadforsker Mette Marie Hald, seniorforsker af miljøarkæologi ved Danmarks Nationalmuseum.
"De fleste af fødevarerne blev lokalt dyrket," tilføjede hun, "men nogle af fødeplanterne var eksotiske og viste os, at det var muligt at købe f.eks. Nelliker, som ville være kommet hele vejen fra Indonesien."
Den blotte tilstedeværelse af disse fedter tyder på, at københavnere havde adgang til varer fra langdistanshandel, sandsynligvis gennem de nederlandske handelsselskaber, da Indonesien var en hollandsk koloni på det tidspunkt, sagde Hald.
"Vi ved, at hollandske erhvervsdrivende boede i København i 1680'erne," bemærkede hun. "Det er sjovt at tænke på, at vi for 300 år siden allerede var en del af et globalt handelsnet."
Efter at have gravet gennem prøverne brugte forskerne mikroskoper - og hvis objekterne var store nok, deres bare øjne - at mærke det, der havde passeret gennem folkets indre under renæssancen. En ting var sikker: Den, der brugte toiletterne, havde en sund og varieret kost. En analyse af dyrebenene og plantefrøene viste, at folkene havde spist deres fyld af sild og rugbrød.
De kunne også købe andre typer fisk, såsom ål, torsk og aborre, samt et medley af frugt og urter, herunder æbler, hindbær, kirsebær, dill og koriander, sagde hun.
"Nogle frugter, der kom fra længere væk, blev sandsynligvis tørret som figner og rosiner og citronskræl," sagde Hald til WordsSideKick.com i en email. "De kom fra Middelhavsområdet og ville have været tørret for ikke at rådne på vej nordover."
Outhouse fungerede også som skraldespand til køkkenskrot, hvilket forklarer hvorfor det indeholdt knogler fra grise og kvæg, sagde Hald. "Vi fandt også et katteben, hvilket ikke betyder at katte blev spist, men sandsynligvis kastede nogen en død kat i tønde, når vi fejrede baghaven," sagde hun.
Men selvom indbyggerne spiste godt, lagde de ikke altid mad nok. En mikroskopisk undersøgelse viste flere typer parasitter i latrinerne. Disse parasitter "ville være kommet fra undercooked mad og folk ikke vasker deres hænder og smitter fødevaren," sagde Hald. Dette var dog ikke ualmindeligt i den tid.
"Parasitinfektioner var ganske almindelige i dag," sagde Hald. Og selv med parasitterne "viser vores undersøgelse, at diætet fra 1680'erne københavnere var virkelig ret sofistikeret," sagde hun.
Undersøgelsen er offentliggjort i august-udgaven af Journal of Archaeological Science: Reports.
Originalartikel på WordsSideKick.com.
Efter at have drukket de sidste dråber vin fra to gigantiske vinfat omkring 300 år siden, havde nogen den strålende idé om at omsætte beholderne til toiletter.