En hvep, der byder på kakerlakker, gør dem til tankekontrollerede zombier ved at stikke dem i hjernen, og kakerlakker blev anset for at være alt sammen uden forsvar mod dette zombiserende angreb.
Men det viser sig, at kakerlakker har et defensivt træk, der kan beskytte dem mod at blive medlemmer af de vandrende døde.
Forskere opdagede for nylig, at roaches lash ud på deres ville være zombie beslutningstagere med kraftige karate-lignende spark til det angribende insekt hoved. Deres strategi dræber ikke vepsen, men det er normalt nok at sende dem på udkig efter et lettere offer, ifølge en ny undersøgelse. [Zombie Animals: 5 Real-Life tilfælde af Body-Snatching]
Zombification i dette wesp-kakerlak scenarie er lidt anderledes end det, der lider af menneskelige zombier i popkultur. Den menneskelige "udøde tilstand" synes normalt at sprede sig gennem bid; som i visse smitsomme sygdomme passerer en infusion af forsmeltet kropsvæske på "infektionen", der gør ofret til et animeret lig med en sans for hjerner
Men kakerlakker zombificeret af smaragd juvelvipper er ikke døde (i det mindste ikke i starten). Et første stik lammer deres ben, og et andet stik til deres hjerne leverer et neurotoksin, der kapsler deres nervesystem, hvilket gør det muligt for vepsen at kontrollere rovens krop og adfærd, ifølge undersøgelsen.
Efter at være blevet en zombie, tager rods skæbne en endnu mere grusom tur. Vepsen sniper af tippene på robbenes antenner og drikker sit blod. Ganske opdateret, det tager fat i de resterende antennestubber og styrer rosen til sin rede. Dernæst lægger det et æg på kakerlakkens krop og forstærker det inde i den underjordiske lair. Når ægget lukker, spiser den nyfødte veps sin vej ind i rovens underliv - mens den zombificerede vært stadig lever.
Udstødt mod disse parasitter undgår en kakerlaks eneste håb det første stykke - når en lammende kniv blev leveret, havde en roach et lille håb om at forhindre den anden, zombiferende kniv til hjernen, opdagede forskerne. Til den nye undersøgelse indledte Ken Catania, professor i biologiske videnskaber ved Vanderbilt University i Tennessee, 55 bouts mellem hvep og roach for at se, om roaches havde nogen defensive bevægelser, der ville fungere.
Video skud på 1.000 billeder pr. Sekund viste, at omkring halvdelen af kakerlakkerne blev rammet af hvepsen uden at overhøre noget forsvar. Men de kakerlakker, der forsvarede sig, gjorde det ved at stige højt på deres ben - "stilfuldt" - og levere et spark med et af deres spikede bagben. Spidsen sluttede ofte med hestens hoved og sendte det mindre insekt "omsorg i væggene i filmkammeret", skrev Catania.
Roaches 'kicking power kom fra en energilagring windup inden benet blev frigivet, svarende til svingning af en baseball flagermus, ifølge undersøgelsen. Selvom kakerlakkerne ikke altid afskrækker hvepsene, undgås ca. 63 procent af de voksne roaches, der sparkede for deres liv, succesfuldt at blive zombificeret. Yngre roaches var ikke så heldige - uanset om de sparkede eller ej, de næsten altid afviklede som en veps zombie slave, rapporterede Catania.
Roaches 'adfærd - antager en "en garde" -position i tilfælde af et angreb - er ikke så forskellig fra den defensive strategi, som en zombie's menneskelige ofre praktiserer i horrorfilm, sagde Catania i en erklæring. Den usædvanlige holdning "gør det muligt for rokken at flytte sin antenne mod vepsen, så den kan spore et nærliggende angreb og sigte spark ved hovens hoved og krop", som ligner den måde et menneske kan følge en zombys bevægelser med deres øjne før tager en sving på sit rottende lig, sagde Catania.
"Det minder om, hvad en filmkarakter ville gøre, når en zombie kommer efter dem," tilføjede han.
Resultaterne blev offentliggjort online i dag (31. oktober) i tidsskriftet Brain, Behavior and Evolution.
Oprindeligt udgivet på WordsSideKick.com.
👉 Mind Control and Zombified CockroachesIt's a neurotoxic substance that blocks the chemical octopamine in the cockroach ganglia. Octopamine controls the cockroach's motivation to walk. The venom interferes with the victim cockroach's escape reflexes. The victim cockroach is unable to run away and save itself.
👉 The emerald cockroach wasp or jewel wasp (Ampulex compressa) is a solitary wasp of the family Ampulicidae. It is known for its unusual reproductive behavior, which involves stinging a cockroach and using it as a host for its larvae. It thus belongs to the entomophagous parasites.
👉 When a female wasp finds a roach, she stings it twice – once in its mid-section to immobilise its front legs, and the second directly into its brain. There, she pumps in a venom that stupefies the roach and changes its behaviour. It's not paralysed but it moves sluggishly and shows no desire to flee from danger.
👉 If you loathe cockroaches, you're going to love the emerald jewel wasp. Females of the species Ampulex compressa, known also as emerald cockroach wasps, are less than an inch long, and decked out in gorgeous, metallic green-blues.
👉 The jewel waspThe jewel wasp enslaves cockroaches, stinging their brains in ridiculously precise spots and injecting mind-controlling venom. The wasp then leads its zombified roach to a chamber, where it lays a single egg on its perfectly relaxed host and seals it inside with pebbles.
👉 All cockroaches go through three stages of life: egg, nymph, and adult.
Kakerlakker bruger defensive bevægelser mod "zombificerende" parasitære hveps.