Heroin er et opiatmedicin afledt af morfin, som selv er opnået fra opiumvalmplantagen (Papaver somniferum). Teknikkerne varierer, men de fleste dyrkere anvender enten frøplanterne eller halmafsnittet på blomstringsplanten for at ekstrahere et lysebrunt pulver indeholdende koncentreret morfin.
Opiumvalmuer og deres derivater - herunder smertestillende kodein og laudanum, hosteundertrykkende noscapin samt morfin - har været kendt i hele menneskehistorien.
Neolithic gravpladser i Spanien viser tegn på valmuebrug. Den første registrerede reference til opium kommer fra 3400 B.C., da opiumvalmussen blev dyrket i Mesopotamia ifølge Drug Enforcement Agency (DEA). De gamle sumerere henviste til vallmo som hul gil ("glædesplanten"), og gamle egyptiske, græske, minoiske og sanskritiske tekster dokumenterer brugen af valmueafledte lægemidler.
I begyndelsen af 1800'erne resulterede opiumkrigene, da britiske købmænd forsøgte at rette op på en handelsforstyrrelse med Kina ved at oversvømme den asiatiske nation med billig opium, hvilket resulterede i udbredt afhængighed. Kinesiske embedsmænd forsøgte at standse handelen med opium, men invaderende britiske tropper tvang Kina til at acceptere åbne handelspolitikker - herunder opiumimport - med europæiske magter. Ifølge Humberto Fernandez og Therissa A. Libby, forfattere til "Heroin: Historien, Farmakologi og Behandling" (Hazelden, 2011), havde Kina i 1900 13,5 millioner misbrugere, der indtog 39.000 tons opium per år.
Valmuplanten vokser i milde klimaer rundt omkring i verden: Afghanistan producerer de fleste opiumvalmuer, men planten dyrkes også i Mexico, Colombia, Tyrkiet, Pakistan, Indien, Burma, Thailand, Australien og Kina.
Morfin blev først ekstraheret fra opiumharpiks i 1803; den blev hurtigt populær blandt læger som smertestillende middel og blev brugt bredt i den amerikanske borgerkrig og andre konflikter.
I 1898 kombinerede morfin med syntetisk kodein en opiat mindre potent og mindre vanedannende end morfin kemikeren Felix Hoffman kombineret morfin med eddikesyreanhydrid og tilfældigt skabte heroin (diacetylmorphin), hvilket er flere gange mere kraftig end morfin.
Hoffmans selskab, som efterhånden voksede til at blive den farmaceutiske kæmpe Bayer, markedsførte diacetylmorphin som "heroin" baseret på dets formodede heltegenskaber. Virksomheden fremmet sit nye produkt som en sikrere smertestillende middel end morfin, indtil det blev opdaget, at heroin hurtigt metaboliserer sig i morfin i kroppen.
De Forenede Stater og de fleste andre lande forbød til sidst heroin; det er nu opført under US Controlled Substances Act som et narkotika i Schedule I, hvilket betyder, at det anses for at have ingen medicinsk fordel og et stort potentiale for misbrug, ifølge DEA.
Det vanedannende narkotiske middel kan være et hvidt eller brunt pulver eller et sort klæbrig stof kendt som "black tar heroin", siger Dr. Scott Krakower, en assistent-unit psykiatriske chef ved Zucker Hillside Hospital i Long Island, New York.
At tage stoffet kan føre til eufori og ledsages ofte af en tør mund, skyllet hud, en følelse af tyngde i ekstremiteterne og overskyet tænkning, ifølge det amerikanske nationale institut for narkotikamisbrug (NIDA). Fordi heroin stimulerer hjernens belønningsvej, vender folk ofte tilbage til stoffet for at få en behagelig følelse, rapporterede NIDA.
"Det giver folk en øjeblikkelig haste eller en høj, og i sidste ende kan være dødbringende", sagde Krakower til WordsSideKick.com.
Heroin er kendt af gadenavne, herunder "hest" og "smæk". Dens er ofte skåret med stoffer som pulveriseret mælk, sukker, stivelse, kinin eller andre urenheder, ifølge DEA. (Et lægemiddel kan blandes med andre forbindelser, så forhandleren kan tjene flere penge på en lille mængde heroin, eller at give brugeren en bedre høj, sagde Krakower.)
I pulverform kan heroin inhaleres, "snorret" i næseborene eller røget, sagde Krakower. Mange foretrækker dog at injicere en flydende form af stoffet, da denne metode kan resultere i en hurtigere, mere intens høj, sagde han.
Ligesom andre opioidbaserede smertestillende midler binder heroin til opioidreceptorer i hjernen og rygmarven, især til receptorer, der er placeret langs belønningsvejen, såsom Nuclear Accumbens, ifølge NIDA.
Bindingen resulterer i en intens "rush" af eufori og frihed fra smerte efterfulgt af en opvarmning sensation og døsig følelse af velvære er typisk for opioide smertestillende midler, sagde Krakower. Denne høje kan vare i flere timer afhængigt af dosisstyrken.
Ud over nedsat mental funktion fra den høje, det forårsager kan heroinbrug føre til tolerance, hvor brugere har brug for mere af lægemidlet til at nå samme niveau af eufori. Gentagen brug kan også føre til afhængighed, hvor folk fortsætter med at bruge stoffet, så de kan annullere abstinenssymptomer, ifølge NIDA.
Heroinbrug er forbundet med forværret hvidt stof i hjernen, hvilket kan skade folks evner til at træffe beslutninger, regulere deres adfærd og reagere på stressfulde situationer, rapporterede NIDA.
Lægemidlet forårsager også trange elever, kvalme, forstoppelse, muskelspasmer og en sænket puls og andningsrate, ifølge DEA.
I høje doser kan heroin resultere i kramper, farlig lavpuls, blå læber og negle, klam hud, koma eller endog død, ifølge U.S. Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA). Lægemidlets depressive virkning på åndedræt kan forårsage langsom, lav vejrtrækning, der i tilfælde af overdosis kan stoppe helt - ophør af vejrtrækning er en ledende dødsårsag blandt heroinbrugere.
"Fysiologisk kan det på længere sigt forårsage problemer med vejrtrækning og nyrefunktion," sagde Krakower. "Hvis du bruger det intravenøst, kan det forårsage sammenbrud af blodkar."
Injektion af heroin - især med fælles nåle - har også været forbundet med spredning af blodbårne patogener, herunder hepatitis og hiv / aids, ifølge National Institutes of Health (NIH).
Heroin kan desuden skæres med et hvilket som helst antal giftige urenheder, herunder fentanyl, en anden opioid smertestillende middel, der i høj grad kan øge heroinets styrke, ifølge NIDA.
Heroin er stigende i popularitet de seneste år. I 2011 rapporterede en anslået 4,2 millioner amerikanere (eller 1,6 procent), 12 år eller ældre, at de har forsøgt heroin mindst én gang i deres liv, ifølge NIDA.
Dødsfallet fra heroin overdoser næsten firedoblet fra 2000 til 2013, fra 0,7 til 2,7 dødsfald pr. 100.000 mennesker i USA, ifølge Centers of Disease Control and Prevention.
Men ikke alle bliver afhængige af det, da miljø og personlighed også spiller en rolle i henhold til NIDA. Omkring 23 procent af de mennesker, der har forsøgt heroin, bliver afhængige af det, rapporterede NIDA.
Behandling for heroinafhængighed omfatter ofte adfærdsmæssig rådgivning og medicinske terapier, herunder reguleret brug af metadon, et syntetisk opioid, der har varierende grad af succes ved behandling af opioidafhængighed.
"Methadon er et forholdsvis effektivt behandlingsmiddel," sagde Krakower. "Det er også et narkotisk stof, men det virker på receptoren på en sådan måde, at en person ikke føler at de skal komme højt på heroin."
Folk skal normalt besøge en klinik for at få methadon, men behandlingsregimer og længder varierer. "Patienter kan være på det i årevis," sagde Krakower. "De går på metadon og nogle gange forbliver de på det for livet."
Bivirkningerne af methadon, som andre opioider, omfatter blødning, forstoppelse, pupilforstyrrelse, vejrtrækningsbesvær og forstoppelse, siger Krakower. Andre lægemidler, såsom afføringsmidler, kan hjælpe, sagde han.
Buprenorphin (mærke: Subutex) og buprenorphin og naloxon (Suboxone) kan også behandle opioidlægemiddeltilsætning ved at forhindre abstinenssymptomer, når en person holder op med at tage heroin, ifølge NIH. Et andet stof, Naltrexone, kan hjælpe med at reducere trang ved at blokere virkningerne af heroin, sagde NIH.
Naloxon (Narcan), som blokerer opioidreceptorerne, kan også bruges til at redde nogen under en overdosis, sagde Krakower. Det kan injiceres intravenøst eller intramuskulært og er nu tilgængeligt som en næse spray ifølge NIH. Hvis nogen oplever en heroindosis, ring 911, sagde Krakower.
Uden hjælp fra de fleste lægemidler kan tilbagetrækning fra heroinbrug være en vanskelig og langvarig proces - symptomer kan omfatte ekstrem smerte, søvnløshed, kvalme, opkastning og diarré, ifølge NIH.
Folk kan finde terapi til heroin ved at besøge SAMHSA Behavioral Health Treatment Services Locator, sagde Krakower.
Yderligere rapportering af Marc Lallanilla, Staff Writer.
Følg Laura Geggel på Twitter @LauraGeggel. Følg WordsSideKick.com @wordssidekick, Facebook og Google+.
Yderligere ressourcer
👉 Heroin er et halv-syntetisk stof. Råstoffet er opiumsvalmuen. Saften fra valmuens kapsler indeholder cirka 10 procent morfin, som kan udvindes fra opiumssaften. Ved tilsætning af eddikesyre omdannes morfin til heroin, jævnfør den kemiske betegnelse for heroin – diacetylmorfin.Сохраненная копия
👉 Sporingstider for narkotika i urin
Narkotika | Cut-off (ng/ml)* | Sporingstid i urin* |
---|---|---|
GHB | 10 | 6-8 timer |
Heroin (6-AM) | 10 | Op til 20 timer |
Ketamin | 1000 | Op til 3 døgn |
Kokain | 150 | Op til 6 døgn |
👉 Heroin (og andre opiater) har en hæmmende effekt på dele af centralnervesystemet. Stoffet giver en kortvarig eufori, et sus, der varer cirka 1 minut. Herefter følger en behagelig sløvhed. Smerte og ubehag fortoner sig til fordel for en ligegyldighed.Сохраненная копия
👉 Det er meget let at blive afhængig af heroin, fordi kroppen hurtigt vænner sig til stoffet. Ligesom ved andre opioider opbygger kroppen forholdsvis hurtigt et større og større behov for stoffet, og man har brug for større mængder for at opnå den samme virkning som tidligere.Сохраненная копия
👉 Heroin ryges eller indtages intravenøst, og det er ofte en afhængighed, der medfører en del af de afledte effekter af intravenøst forbrug: Flebitis, kroniske virale infektioner og endokardit samt abscesser efter "fejlfix". En særlig opmærksomhed bør være på tandstatus og hudinfektioner.
👉 Heroin blev første gang fremstillet i 1874 af den britiske kemiker C.R.A Wright. Heinrich Dreser fra Bayer AG i Tyskland opdagede at diacetylmorfin var mere potent end morfin, og Bayer registrerede Heroin (fra heroisk) som et varemærke.
Heroin er et opiatstof og et stort potentiale for misbrug.