Moviemaker Alfred Hitchcock synes at have trukket en vis inspiration til en af hans klassiske thrillere, "The Birds", ved hjælp af toksinproducerende alger.
Algerne, hvis enkeltceller er indkapslet i glasvægge, har været de vigtigste mistænkte i nogen tid, men nu har forskere bekræftet, at de var til stede på det rigtige tidspunkt.
Den 18. august 1961 rapporterede en lokal avis, at tusindvis af vanvittige havfugle blev set på kysten af Nord Monterey Bay i Californien. Fuglene kaldte sooty shearwaters, regurgitated ansjoser, fløj ind i objekter og døde på gaderne.
Hitchcock boede i regionen og kaldte avisen, Santa Cruz Sentinel, for mere information, ifølge Sibel Bargu, en biologisk oceanograf ved Louisiana State University og en af studieforskerne.
Frenzyen hjalp inspirere Hitchcocks 1963 thriller "The Birds", som blev tilpasset fra en kort historie af Daphne du Maurier. I filmen angriber og slår fuglefugle beboere i et samfund på kysten i Californien. [Top 10 scariest film nogensinde]
Årsagen til udbruddet i 1961 blev ikke identificeret. Derefter ramte desorientering og død 30 år senere brune pelikaner i samme område.
"Det lader til at angribe, men det kolliderer faktisk ind i vægge, fordi de er meget disoriented," sagde Bargu.
Men denne gang blev det konstateret, at fuglene havde spist et toksin, domoinsyre, produceret af flere arter af Pseudo-Nitzschia, som er diatomer, en type alger.
Domosyre kan forårsage forvirring, desorientering, ridser, anfald og død hos fugle, der spiser de ting, som bliver koncentreret, når det bevæger sig op i fødekæden.
Domosyre påvirker også pattedyr; mennesker kan indgå livstruende amnesisk skaldyrsforgiftning, hvilket blandt andet medfører kortvarigt hukommelsestab ved at spise skaldyr, der har spist toksinfyldt plankton.
Bargu og kolleger kiggede tilbage omkring et halvt århundrede ved at undersøge tarmindholdet af små flydende marine dyr, kaldet zooplankton, samlet juli-august 1961 i Monterey Bay og nu anbragt i en samling hos Scripps Institution of Oceanography.
De fandt, at toksinproducerende arter af Pseudo-Nitzschia tegnede sig for 79 procent af de diatomer, der var til stede i disse små dyrs tarm på det tidspunkt.
"Vi foreslår, at domosyre, der genereres af disse diatomer, akkumuleres i fødekæden og førte til forgiftningen af vandrende flokke af shearwater, der forædlede i disse farvande." Bargu og hendes hold skriver i et studie offentliggjort i januar 2012 udgaven af tidsskriftet Nature Geoscience.
Varmt vand, lavvindstilstande favoriserer væksten af disse toksinproducerende diatomer, ifølge forskerne.
Du kan følge WordsSideKick.com senior- forfatter Wynne Parry på Twitter @Wynne_Parry. Følg WordsSideKick.com for det seneste inden for videnskabsnyheder og opdagelser på Twitter @wordssidekick og på Facebook.
👉 The real cause of the birds' behavior was toxic algae, but that was not known back in the 1960s. In the film, the characters make reference to a similar bird attack "last year" in Santa Cruz, which is an implied reference to the Capitola attack.
👉 While the film was actually an adaptation of a short story in 1961 by Daphne du Maurier where a giant flock of confused sooty shearwater birds invaded the Pacific coast near Santa Cruz. The birds, who were heavily weighed down by sardines, had lost their sense of direction and crashed into nearby buildings.
👉 Did Alfred Hitchcock's 'The Birds' Use Real Birds When Filming? The initial plan for the scenes of bird attacks was to use artificial birds with motorized wings, and the studio sank over $200,000 (over $2 million in today's money) into building them.
👉 After one of the birds pecked too close to her eye, Hedren decided that she had had enough, and told Hitchcock that she was "done" and could not continue filming anymore. Although Hitchcock obliged, Hedren said that she was "unable to move, and [had] began sobbing from sheer exhaustion" brought about by the experience.
👉 Hitchcock was a master of detail and of suspense. He pretty much invented the McGuffin, and maintained suspense in a unique way: by letting the audience in on the secret before the characters knew it (watch any of his films and you'll see what I mean).
👉 Hitchcock created over fifty films and was referred to as the “master of suspense.” His unique directorial style and bold subject choices made him a pioneer in the industry. Getting his start in silent filmmaking, he understood the importance of visual storytelling.
Hithcocks klassiske thriller "the birds" inspirerede fra en rapport fra tusindvis af desorienterede og døende fugle i californien. Nu har forskere bevis for, hvad der forårsagede vanvittigheden: giftige alger.